Da Religiosidade nasce uma Paróquia

“... pelo presente decreto erigimos e constituímos o curato de São João
Batista de Votorantim. Determinamos que esse curato se instale na capela
de São João Batista, ao qual concedemos os
direitos e prerrogativas de Matriz...”

Esse Decreto assinado por Dom José Carlos Aguirre, foi lido no dia 15 de maio de 1927 em missa solene celebrada pelo Reverendíssimo Frei Thomaz de Aquino, da ordem superior dos beneditinos e que era o prior do Mosteiro de São Bento em Sorocaba. Essa celebração realizada na capela de São João Batista, marcaria oficialmente a criação de nossa Paróquia.
O primeiro cura de Votorantim foi o Padre José Zanolla que tomaria posse em 21 de maio de 1927.
Importante ressaltar que as atividades religiosas na então capela São João Batista já ocorria antes da criação do curato, antigas anotações no livro do tombo dão-nos conta que a capela foi construída em 1920 e abrigava um centro de Apostolado da Oração um numeroso centro de catecismo e um centro de moças católicas havendo celebração de missa todos os domingos e dias santos pelo Coadjutor da Catedral de Sorocaba.
No ano da fundação da paróquia foi realizada a primeira festa do padroeiro com um tríduo solene de preparação nos dias 22,23 e 24 de Junho às 20:00 horas. No dia do padroeiro, por volta da 16:00 horas aconteceu uma solene procissão com cinco estandartes e oito andores caprichosa e artificialmente ornamentados com virgens e anjinhos e todas as crianças do catecismo levando as tradicionais bandeirinhas, essa procissão percorreu as principais ruas da vila industrial com a presença da banda local.
Essas festas se repetiram ano após ano sempre acompanhada de uma quermesse organizada por uma comissão que se preocupava mais com o aspecto lucrativo gerando um clima de aborrecimento e descontentamento num grande número de paroquianos comprometidos com o espírito de confraternização que essa festa deveria trazer em seu bojo.
No dia 10 de Julho de 1930 o curato de Votorantim recebeu pela primeira vez em sua história a visita pastoral do Bispo Diocesano Dom José Carlos Aguirre resumida a pregações feitas à noite na capela São João e a celebração da missa às cinco horas da manhã tendo-se encerrada a 18 de Julho com a celebração da missa.
No mês de março de 1931 um fato importante marcaria a vida da paróquia recém criada, membros da Congregação Mariana do Colégio Santa Escolástica de Sorocaba, iniciaram o catecismo dominical ás crianças da Vila. Com a Freqüência Assídua as aulas o primeiro grupo formado por cinqüenta e três crianças fariam a primeira comunhão no dia 17 de maio, num terceiro domingo do mês com missa celebrada pelo Bispo Diocesano. Incentivados pelos irmãos marianos de Sorocaba, no mês de maio de 1935 surgiria um grupo da congregação, pequeno a princípio, mas de uma grande devoção a Mãe de Deus, passaram a exercer um papel de muita importância à vida paroquial, foram os pioneiros na catequese alicerçando muitas de nossas comunidades mais antigas na construção das igrejas de Nossa Senhora Aparecida do Vossoroca, Santa Filomena, hoje Consolata do Rio Acima, e Imaculado Coração de Maria na Vila Amorim, destacando-se pela dedicação e coragem em enfrentar os obstáculos da caminhada, com a reza do terço nas famílias, aulas de catecismo a crianças de todos os bairros, motivando a vivência cristã para a formação das bases dessas comunidades.
Os missionários redentoristas de Aparecida do Norte marcaram presença em nossa paróquia no período de 3 a 15 de Junho de 1936 com a visita das Santas Missões como era chamado esse evento, com pregações e mantendo um contato mais íntimo com nosso povo através de celebrações, aulas de catecismo e momentos especiais de oração.
Em dezembro de 1936 o primeiro cura o Padre José Zanolla deixaria nossa paróquia para exercer a função de secretário diocesano e iniciou-se o período em que a nossa paróquia ficou anexada a Paróquia Bom Jesus dos Aflitos de Sorocaba, assumida pelos Frades Franciscanos.
No dia 16 de dezembro de 1944 Dom Aguirre abençoaria a Capela do Baltar localizada na antiga pedreira próxima à usina Itupararanga entregando a chave após a celebração ao Sr. Marcílio Pires que foi o primeiro catequista dessa capela.
Frei Zeno(foto), abnegado sacerdote, merece um capítulo à parte na história da paróquia, empossado em 1936 como vigário coadjutor aqui trabalhou arduamente por nove anos realizando uma obra missionária de grande alcance num campo dos mais difíceis e ingratos, foram muitos os obstáculos e adversidade contra sua conduta de missionário, mas Frei Zeno soube supera-los a todos sustentado pela sua Fé.
Os franciscanos encerrariam suas atividades em nossa paróquia dia primeiro de março de 1948, iniciando-se então o trabalho dos missionários da Consolata. O primeiro padre do instituto Missões Consolata provisionado como pároco, seria Zeferino Fastro.
No período de 17 a 31 de maio de 1948 aconteceria a visita da Santa Missão onde os padres Manoel e Marcos, Missionários Passionistas reforçam a força dos sacramentos na vida dos cristãos com pregações e celebrações onde ministraram muitos sacramentos. Uma antiga anotação no livro do tombo consta que nesse mesmo mês, maio de 48, foi erigido um cruzeiro defronte a Igreja São João Batista.
O Hospital Santo Antônio está de certa maneira ligado a vida da Paróquia, pois ele abriga de longa data o abnegado trabalho de assistência médica e religiosa das irmãs missionárias da Consolata bem como os padres dessa congregação que além de atuarem como capelães assistindo aos Enfernos, sempre colaboraram muito com as atividades litúrgicas da paróquia.
Também digno de nota lembrarmos o início das atividades da Ação Católica ocorrida no dia 29 de Junho de 1949, solenidade de São Pedro Apóstolo e Festa do Papa. À tarde em sessão solene num salão da antiga rua do comércio, foi inaugurado o núcleo local da Ação Católica Brasileira sendo apropriada a essa entidade algumas atividades até então já existentes como a Biblioteca Popular Infantil e o Grêmio de moços católicos. Os numerosos membros das associações religiosas e o povo em geral, lotaram completamente o salão demonstrando simpatia pelos oradores e do festival oferecido pelo grêmio.
No dia 08 de Agosto de 1965 a Paróquia recebeu a visita de Nossa Senhora da Ponte, padroeira da Diocese. Foi uma data muito festiva, as associações religiosas e o povo em geral receberam a imagem na entrada da cidade, conduzindo-a em procissão até a Matriz onde foi celebrada uma missa às nove horas, as irmandades fizeram cada qual sua hora de guarda diante da virgem e os paroquianos mais bastados puseram a disposição caminhões e carros para o acompanhamento de volta a Sorocaba.
Pra onde caminhava essa Igreja bem comportada socialmente falando, apoiada nas práticas religiosas de suas irmandades? Era uma igreja missionária, sem dúvida alguma, porém muito fechada em si mesma, nos seus ritos, nos seus sacramentos e na conversão pessoal dos seus membros. Novos tempos estavam por chegar...